On est tous contents parce que les vacances de Noël arrivent : on aura quelques jours de repos pour faire la grasse matinée, passer de bons moments avec la famille et les amis, faire la fête et recevoir des cadeaux.
Le 21 novembre, c'était l'inauguration des illuminations de Noël à Paris. C'est normalement pendant ce mois que l'on décore les portes des maisons avec des couronnes et que l'on peut déjà visiter les marchés de Noël pour acheter des produits typiques de cette époque : pour manger ou pour décorer les foyers.
Depuis le premier décembre, on s'amuse à ouvrir les petites fenêtres du calendrier de l'Avent : il faut ouvrir une fenêtre tous les jours jusqu'au 24 décembre, veille de Noël. Normalement, ce sont les petits enfants qui les ouvrent.
Il faut aussi chercher une place pour installer la crèche avec les Rois mages ( Melchior, Gaspard et Balthazar ), la Sainte Famille ( le petit Jésus et ses parents, Marie et Joseph ), l'ange, le bœuf, l'âne, les bergers et les santons : des personnages qui représentent des métiers divers.
Et une autre, un peu plus grande, pour le sapin, qu'il faut décorer avec des guirlandes, des boules, une étoile...
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Le 6 décembre, c'était la Saint-Nicolas : les enfants du nord-est de la France on déjà reçu des cadeaux et des friandises.
Le 24 au soir c'est le réveillon de Noël et on se dira « Joyeux Noël ». Les familles sont réunies pour dîner : les grands-parents, des oncles, des tantes, des cousins, des cousines... C'est génial, parce que cela fait beaucoup de cadeaux ! Officiellement on doit attendre le passage du Père Noël, après minuit, pour les avoir. Beaucoup de familles les donnent au dessert, mais les plus petits enfants, qui se couchent plus tôt, doivent attendre le lendemain matin pour les voir, déposés aux pieds du sapin.
En France, le dîner « typique » de Noël : des huîtres ou du foie gras en entrée, de la dinde aux marrons et, en dessert, une bûche au chocolat. Après, on peut déguster aussi des truffes avec le champagne ou le café. C'est un repas qui dure longtemps ! Bien sûr, chaque famille choisit son menu.
Le lendemain, le 25 décembre, on continue à faire la fête avec la famille et à manger lors du repas de Noël !
Le 31 décembre, c'est le réveillon de la Saint-Sylvestre et on fête l'arrivée du nouvel an en famille ou entre amis. Après les douze coups de minuit, tout le monde dit « Bonne année ! » et on s'embrasse. Si on veut avoir de la chance toute l'année, sous le gui. On sort les cotillons et les serpentins et on danse jusqu'au matin.
Le lendemain, Jour de l'an, on s'échange des vœux et on prend de bonnes résolutions pour l'année qui vient de commencer. En France, on présente ses vœux jusqu'à la troisième semaine de janvier.
Les bonnes résolutions pour l'année à venir sont une coutume qui consiste à prendre un engagement pour améliorer quelque chose qui nous concerne durant l'année à venir. Par exemple : arrêter de fumer, se mettre au régime, faire du sport, étudier davantage, apprendre une nouvelle langue, faire des économies...
Ces dessinateurs s'engagent avec conviction dans la défense des droits de l'homme. Du 18 novembre au 16 décembre, l'exposition " Cartooning for Human Rights " réunit le travail de 28 dessinateurs européens au Centre d'art contemporain Winzavod à Moscou, à l'initiative de l'Institut Français de Russie. Elle permet de sensibiliser le public à la nécessité de respecter, protéger et concrétiser les droits de l'homme.
Les traditions sont différentes selon les pays et même les régions. En tout cas, on répresente Saint Nicolas portant crosse et mitre, avec un âne. Il distribue des cadeaux et des friandises aux enfants. Il est quelquefois accompagné du père Fouettard, qui dispense des coups de bâton ou du charbon aux enfants qui n'ont pas été sages.
La veille, le 5 décembre, les enfants laissent un petit verre pour Saint Nicolas et une assiette avec des carottes et des sucres pour son âne magique. Le lendemain matin, le 6 décembre, les enfants trouvent des cadeaux et des friandises au pied de la cheminée : des petites figurines en massepain, des gâteaux en pain d'épice ayant la forme de Saint Nicolas, des chocolats...